针灸是一种中国特有的治疗疾病的手段。它是一种“内病外治”的医术。是通过经络、腧穴的传导作用，以及应用一定的操作法，来治疗全身疾病的。
针灸疗法是祖国医学遗产的一部分，也是我国特有的一种民族医疗方法。
千百年来，对保卫健康，繁衍民族，有过卓越的贡献，直到现在，仍然担当着这个任务，为广大群众所信赖。
针灸特点：
针灸疗法的特点是治病不靠吃药，只是在病人身体的一定部位用针刺入，达到刺潋神经并引起局部反应，或用火的温热刺激烧灼局部，以达到治病的目的。前一种称作针法，后一种称作灸法，统称针灸疗法。
针灸疗法在临床上，按中医的诊疗方法诊断出病因，找出疾病的关键，辨别疾病的性质，确定病变属于哪一经脉，哪一脏腑，辨明它是属于表里、寒热、虚实中那一类型，做出诊断。
然后进行相应的配穴处方，进行治疗。以通经脉，调气血，使阴阳归于相对平衡，使脏腑功能趋于调和，从而达到防治疾病的目的。
针灸疗法的优点：
第一，有广泛的适应症，可用于内、外、妇、儿、五官等科多种疾病的治疗和预防;
第二，治疗疾病的效果比较迅速和显著，特别是具有良好的兴奋身体机能，提高抗病能力和镇静、镇痛等作用；
第三，操作方法简便易行;
第四，医疗费用经济;
第五，没有或极少副作用，基本安全可靠，又可以协同其他疗法进行综合治疗。这些也都是它始终受到人民群众欢迎的原因。
针灸疼痛与否：
针灸的是否有疼痛的感觉取决于两个方面，一个是医生，另一个是病人。
一般来说，针灸刺入人体后会产生酸、麻、胀、重的感觉，这些都是针刺得气的反应，是好的表现。
当然，一个身心放松的病人，也会配合医生的进针，减少针刺发生疼痛的概率。
一个非常紧张的病人，他的那种不好的疼痛感是会经常发生的所以说，针灸的疼，不是绝对的，好的疼可以解除病人的痛苦。
不好的疼，是因为病人的紧张和医生的技术太差造成的。如果你在做针灸时，能够做到全身心的放松，并且找一个好的针灸医生来扎针，那么，你基本上不会被疼痛困扰。
针灸治疗的适应范围很广，举凡内、外、伤、妇、儿、五官、皮肤等各科的许多疾患，大部分都能应用针灸来治疗，世界卫生组织（WHO）也公开宣布针灸对一些疾病确实有帮助。以下列出世界卫生组织（WHO）公布的43种针灸有效的病症，包括：
（年）
一、呼吸系统疾病
1．过敏性鼻炎2．鼻窦炎3．鼻炎4．感冒5．扁桃腺炎6．急、慢性喉炎7．气管炎8．支气管哮喘
二、眼科疾病
8．急性结膜炎9．中心性视网膜炎10．近视眼11．白内障
三、口腔科疾病
12．牙痛13．拔牙后疼痛14．牙龈炎
四、胃肠系统疾病
15．食道、贲门失驰缓症16．呃逆17．胃下垂18．急、慢性胃炎19．胃酸增多症20．慢性十二指肠溃疡（疼缓解）21．单纯急性十二指肠溃疡炎22．急、慢性结肠炎23．急性（慢性）杆菌性痢疾24．便秘25．腹泻26．肠麻痹
五、神经、肌肉、骨骼疾病
27．头痛28．偏头痛29．三叉神经痛30．面神经麻痹31．中风后的轻度瘫痪32．周围性神经疾患33．小儿脊髓灰质炎后遗症34．美尼尔氏综合征35．神经性膀胱功能失调36．遗尿37．肋间神经痛38．颈臂综合征39．肩凝症40．网球肘41．坐骨神经痛42．腰痛43．关节炎44．小儿脑瘫
（世界卫生组织推荐43种疾病针灸临证指南。中国计量出版社。）
现状
在20世纪70年代，以中国向全世界公布针刺麻醉的研究成果为契机，国际社会掀起了一股渴望了解针灸学和应用针灸治病的热潮，这是一次世界性的针灸热潮。因为对针灸的学习，西方医学界渐渐消除了对针灸的误解，一部分外国人还对其产生了浓厚的兴趣，成为应用、研究与推广针灸的主要力量。
在针灸国际化的进程中，世界卫生组织发挥了重要的推动和引导作用，如在一些国家设立针灸研究培训合作中心﹑支持并创建世界针灸学联合会﹑制定《经络穴位名称国际标准》《针灸临床研究规范》等。如今，在世界各国，已有多个国家和地区开展针灸医疗，从事针灸的人数约20～30万人。
20世纪下半叶，针灸临床的侧重点在于观察与总结针灸的适应症。而90年代，针灸的临床应用范围已扩大到四个方面，即——经络诊断，针刺麻醉，针灸保健，针灸治疗。
针灸如今可以治疗的病症达多种，其中30%～40%治疗效果显著。包括一些常见疾病，功能性疾病，慢性病，某些疑难病症与急性病用以针灸辅助更见疗效。
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